很多人认为，市场营销的基本任务在于要让你的潜在顾客相信你可以提供更好的产品或服务。事实并非如此。如果你只占有很小的市场份额，并且不得不与更大、更有钱的对手竞争，那么你的营销战略可能在一开始就是错的。你违背了市场营销的第一条定律。
市场营销的关键点是：创造一个你能成为“第一”的新领域。这就是领先定律：成为第一胜过做得更好。在潜在顾客心智中先人为主。要比让顾客相信你的产品优于该领域的首创品牌容易得多。
问问自己下面两个问题。你就会知道市场领先定律是多么正确：
（1）第一个单独飞越大西洋的人是谁？是查尔斯•林德博格（Chades IAndbergh）。
（2）第二个单独飞越大西洋的人又是谁？不容易回答了吧。
第二个单独飞越大西洋的人是伯特•辛克勒（Bert Hink．1er）。伯特是比查尔斯更出色的飞行员，他飞得更快，耗油也更少。然而谁又听说过伯特•辛克勒这个名字呢？（他失踪以后，就连辛克勒夫人也没有他的音讯了。）
尽管林德博格的做法有着明显的优越性。但是大多数的企业还是走了伯特-辛克勒的道路。它们总是要等到市场成熟了以后再带着更好的产品进入市场，通常还以自己现成的企业名字命名该产品。在当今的竞争环境中，延伸原有品牌名称的仿效产品几乎不可能成为一个利润丰富的大品牌（第12条：延伸定律）。
在任何品类中，领先品牌必然是那些首先进入潜在顾客心智的品牌。在租车市场是赫兹（Hertz），在计算机领域是IBM，而在可乐领域是可口可乐。
第二次世界大战以后，喜力（IIeineken）是第一个在美国站稳脚跟的进口啤酒品牌。40年以后，销量占第一位的进口啤酒又是哪个品牌？是口感最好的啤酒还是喜力啤酒？共有425个品牌的进口啤酒在美国销售。可以肯定．其中必有一种啤酒的口感要优于喜力，但这又有什么用呢？今天，喜力啤酒仍以30％的市场份额稳居进口啤酒销量第一的宝座。
米勒淡啤（Miller Lite）是美国国内第一个淡啤品牌。那么当今美国销量第一的淡啤是哪个品牌呢？是口感最好的．还是先入为主的那个品牌？
